“太师, 司直, 这里怎么了？”
“这人死了，你们守住司直, 传仵作。”
“什么？！”各个拔剑出鞘，为首侍卫立即命人去附近搜寻刺客, 沈太师觉不宜声张，见李崇还在屋中自言自语，忙唤人先处理掉尸体, 这时从京城随来的仆人匆匆跑过来报：“太师！尚书郎门外求见！”
沈太师幡然醒悟：“中计了！”他的仆人满头雾水：“怎么了？”此时所有事情忽地洪水冲来，李崇在眼前挣扎制服，死得不明不白的尸体被人拖走, 沈太师抓紧仆人的肩膀，满面凝重：“快, 快去召‘白鸽'！京城有人——想对晁丞相出手！”
那边李崇开始痛捶地, 双手鲜血淋漓。
“李大人他……是不是疯了？”
“疯了。”沈太师说, “就对太后上禀, 他疯了, 被人算计疯了！”
——
一夜过去后，沈淑昭在无极宫独自下棋，永寿殿的密探来至，卫央在书房闭目养神，于是她多问一句：“怎了？”来者直接下跪：“扬州来报, 司直疯了。”
沈淑昭执棋一停, 眼下局势已杀至难舍难分, 棋谱上山雨欲来。
此人疯了绝不是什么好事，屏退下去，她方合上卷。
就听门外传来一声刺耳通报：“太后驾到——！”
沈淑昭连忙提裳伏地，卫央还在垂幔背后静养，她今日奉命来此伴读还未能见上一面，如今李崇疯了的消息方传至宫中，太后就一改往日召见入殿的风格，实在难得。
她随所有人拜首：“恭迎太后。”
一个贵气逼人的身影出现，随之见其厉色道：“坤仪何处？”
沈淑昭低头恭答：“回禀太后，长公主在书房休憩。”
“你今日没见过她？”
“未曾。”
太后从她身旁大步过去，眼看就要直闯书房，却无人敢拦。
手很快掀开碧垂幔，倏地一声，面前出现了一张面色苍白的脸，太后微惊后退，只见卫央正立帘内，神态一分慵懒，黑发如柳垂散，身上绸衣滑至肩下，连女子瞧了都会脸红。
“你……”
如今面上血痕都已细至难以察觉，看似就像无意间的磕碰。
见她出来，沈淑昭也终于松了一口气。
昨日她浑身负伤渗血，今日就已安好立于幔前，她没有骗她，怪疾果然今日就会好。
太后脸色放沉，抬手，将她的衣领稍作拢：“长公主，你失礼了。”
除此之外，再不问其他。
沈淑昭不禁心道，这世上怎有母亲见女儿怪疾复发，不过稍显狼狈，却不问一句轻痛？
“你的宫人都来自北狐厂，看来屏退也拦不住秘密。”太后回头，见其背后满屋宫女低头，面无神情，没有一丝慌乱，又冷声道：“你可知正是皇上，让你沦为这番非人之样？”
卫央脸色不起一丝涟漪。
沈淑昭细琢磨来，太后此言无疑是说，这个怪疾并非无缘无故而起，卫央也曾说过，它可以永远避开，那它出现的原因究竟是……
“李崇疯了。”
太后谈及他，接着目锁卫央，充满了怀疑。
“你应当知道为何。”
这时高德忠踏进来，呈着一本册子。
太后直问：“告诉哀家，这是什么？”
“回禀太后，长公主，此乃太师呈来的册子，里面清楚记录了时疫一切的经过，从开始，人数，蔓延，举措，直至消失。”
沈淑昭不禁提心看来，会稽郡的这场病瘟雪上加霜，早已传遍京城，她也在宫中有所耳闻，难不成与卫央的怪疾有关？
“时疫从何处开始？”
“他们控制得很好，只发生在刺史府的附近。”
“死了多少人？”
“一百零二个，都是流民。”
“谁在照料他们？”
“尚书郎从京城带来的太医，其余医者皆听从于他们。”
“可曾找到第一个病例？”
“死人很快被掩埋。”
“李崇身边的访客都是谁？”
“今已不见姓名人影。”
“船银从何而来？”
“访客所出。”
“李崇何罪之有？”
“无罪，他那日选的，都是他们害死的人。”
太后听罢拿起它，从容翻开，这一番对话听来慢如毒气，无形中叫人灭去气息，满屋噤声，合上，她缓缓打量卫央身上每一条怪疾，那些代价——
“你们果然异于常人，纵使承受了百条性命疼痛的代价，不久后也能无事一般。只是，他们让你体会的痛苦，真就此算了？”
沈淑昭心头一抖，所有事霎时织开，逐渐脉络清晰，背后卫央斜窥而来。只听太后慢慢道：“他们以瘟疫要挟，害得妄死百人，李崇从不知天下有你，他只是做了一些愚蠢的事，可他未曾害人，害了黎民苍生的，是逼迫你出现的——他们！”
满屋所有人将头伏低，沈淑昭一时心乱如麻，倘若卫央的怪疾与瘟疫消失有关，这般背离天理之事，可也与她死而复生有关？
那心底隐隐浮来一个声音。
……
“究竟是天神携人以命世间，还是世人携天神以命世间？”
“越不可见之物，才越易令人迷失。”
“人们要它来便来，要它走便走，也许这便是它根本不曾出现的缘由。”
……
卫央，你到底是……
这时她听见太后相问：“疼吗？”原是其伸出手来，拨开卫央耳前的青丝，露出颈后更清晰的怪疾，可还未等答，就又道：“我忘了，你是不会疼的。会吃人的猛兽，一时饿肚子，怎会比死疼？这个天下因你们而生，因你们而灭，如此强不可及，竟是为母妄议。”
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